কাশ্মিরে সন্ত্রাসী হামলার প্রতিক্রিয়ায় পাকিস্তানে সিঁদুর অভিযান নামে সার্জিক্যাল স্ট্রাইক পরিচালনা করে ভারত। তাদের দাবি, পাকিস্তানের সন্ত্রাসী ঘাঁটি লক্ষ্য করেই কেবল হামলা চালানো হয়েছে। এর প্রতিক্রিয়ায় পাকিস্তানও পাল্টা অভিযান শুরু করলে পরমাণু অস্ত্রধারী দুদেশের মধ্যে সর্বাত্মক যুদ্ধের আশঙ্কা দেখা দেয়। অবশেষে মার্কিন মধ্যস্থতায় ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে যুদ্ধবিরতি কার্যকর হয়।

ভারতের বিরুদ্ধে অভিযানের জন্য পাকিস্তানি সেনাদের বীরত্বের প্রশংসা করেন প্রধানমন্ত্রী শরিফ। বক্তব্যের একপর্যায়ে তিনি বলেন, ভারতের বিরুদ্ধে আপনারা ভিন্ন একটি যুদ্ধে অংশগ্রহণ করলেও এর মধ্য দিয়ে হিন্দুস্থানের বিরুদ্ধে ১৯৭১ সালের প্রতিশোধ নেওয়া হয়েছে।

এ সময় ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে উদ্দেশ করে প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, বিশ্ব জানে ১৯৭১ সালে কারা মুক্তিবাহিনীকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিল। এখন তারাই বিচ্ছিন্নতাবাদী বালুচ লিবারেশন আর্মি এবং সরকারবিরোধী তেহরিক-ই-তালিবান পাকিস্তানকে সমর্থন দিচ্ছে।

প্রসঙ্গত, বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ নিয়ে এর আগেও বিতর্কিত মন্তব্য করেছিলেন শরিফ। গত বছর বাংলাদেশে রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ভাস্কর্য ভেঙে ফেলা নিয়ে তিনি বলেন, পাকিস্তানবিরোধী আন্দোলনের নেতা তার কাজের পরিণতি ভোগ করছেন।