নাইজেরিয়ার নাইজার রাজ্যের জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থার তথ্য বিভাগের পরিচালক ইব্রাহিম আউদু হুসেইনি রয়টার্সকে নতুন এ মৃত্যুর সংখ্যা জানিয়েছেন। এর আগে শুক্রবার সংস্থাটি ১১৭ জনের মৃত্যুর কথা জানিয়েছিল। নিখোঁজদের সন্ধানে তল্লাশিরত উদ্ধারকারী দলগুলো মরদেহের খোঁজ পেতে থাকায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।

হুসেইনি জানান, বন্যায় পাঁচশরও বেশি ঘরবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং তিন হাজারেরও বেশি মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছেন।

নাইজার রাজ্যের কেন্দ্রীয় শহর মোকওয়া প্রবল বৃষ্টির পর বুধবার রাতে পানিতে ডুবে যায়। বৃহস্পতিবার সকালেও শহরটি পানিতে ডুবে ছিল। দুই দিন পরে পানি নেমে যাওয়ার পর উদ্ধারকারীরা কাদা ও আবর্জনার ভেতর তল্লাশি চালিয়ে মৃতদেহের খোঁজ করতে থাকে।

এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া বর্ষাকালে নাইজেরিয়ায় প্রায়ই বন্যা দেখা যায়। এবারের বন্যায় অনেকে পানির সঙ্গে নাইজার নদীতে ভেসে গেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। কাছাকাছি এলাকায় বাঁধ ভেঙে পড়ার পরিস্থিতির আরও অবনতি হয়।

অপর্যাপ্ত ড্রেনেজ ব্যবস্থা, খাল-বিল ও জলপথের উপর ঘরবাড়ি নির্মাণ এবং নর্দমায় আবর্জনা ফেলার কারণে আফ্রিকার এ দেশটি ঘন ঘন বন্যার কবলে পড়ে বলে ধারণা পরিবেশবাদীদের।

নাইজেরিয়ার আবহাওয়া বিভাগ (নাইমেট) এর আগে বুধবার থেকে শুক্রবারের মধ্যে দেশের ৩৬টি রাজ্যের মধ্যে অন্তত ১৫টি রাজ্যে আকস্মিক বন্যার ঝুঁকি নিয়ে সতর্কতা জারি করেছিল। এর মধ্যে নাইজারও ছিল।