কোটা সংস্কার আন্দোলন থেকে সৃষ্ট ছাত্রজনতার অভ্যুত্থানে শেখ হাসিনা প্রধানমন্ত্রীর পদ থেকে ‘পদত্যাগ করে’ দেশ ছেড়েছেন— এমন তথ্য গত ৫ আগস্ট সেনাপ্রধান জেনারেল ওয়াকার উজ জামান গণমাধ্যমে জানিয়েছিলেন। তবে শেখ হাসিনার সেই পদত্যাগের কোনো সরকারি বা দালিলিক প্রমাণ এখনও পাওয়া যায়নি।

এ প্রসঙ্গে রাষ্ট্রপতি বলেন, আমি শুনেছি তিনি (শেখ হাসিনা) পদত্যাগ করেছেন। আমি বহুবার পদত্যাগপত্র সংগ্রহের চেষ্টা করেছি, কিন্তু ব্যর্থ হয়েছি । তিনি হয়তো আমাকে জানানোর সময় পাননি।

গত ৫ আগস্ট ছাত্রজনতার আন্দোলনের মুখে দেশত্যাগ করেন শেখ হাসিনা। সংবিধানের ৫৭ (ক) ধারা অনুযায়ী- প্রধানমন্ত্রী পদত্যাগ করলে রাষ্ট্রপতির কাছে পদত্যাগপত্র জমা দিতে হবে। কিন্তু রাষ্ট্রপতি জানিয়েছেন, তার কাছে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কোনো পদত্যাগপত্র বা সংশ্লিষ্ট কোনো প্রমাণ পৌঁছায়নি। দেশের একটি জাতীয় দৈনিকের (মানবজমিন) অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে জানা যায় এ বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য।

রাষ্ট্রপতি বলেন, ৫ আগস্ট সকাল সাড়ে ১০টায় প্রধানমন্ত্রীর বাসভবন থেকে বঙ্গভবনে ফোন আসে, যেখানে বলা হয়েছিল যে প্রধানমন্ত্রী প্রেসিডেন্টের সঙ্গে সাক্ষাতের জন্য আসবেন। এরপরই বঙ্গভবনে প্রস্তুতি শুরু হয়। কিন্তু এক ঘণ্টার মধ্যে আরেকটি ফোন আসে যে তিনি (শেখ হাসিনা) আসছেন না।

তিনি বলেন, চারদিকে অস্থিরতার খবর। কী হতে যাচ্ছে জানি না। আমি তো গুজবের ওপর নির্ভর করে বসে থাকতে পারি না। তাই সামরিক সচিব জেনারেল আদিলকে বললাম খোঁজ নিতে। তার কাছেও কোনো খবর নেই। আমরা অপেক্ষা করছি। টেলিভিশনের স্ক্রলও দেখছি। কোথাও কোনো খবর নেই। একপর্যায়ে শুনলাম, তিনি দেশ ছেড়ে চলে গেছেন। আমাকে কিছুই বলে গেলেন না।

রাষ্ট্রপতি বলেন, সেনাপ্রধান জেনারেল ওয়াকার যখন বঙ্গভবনে এলেন তখন জানার চেষ্টা করেছি প্রধানমন্ত্রী পদত্যাগ করেছেন কি না? সেই একই জবাব- ‘শুনেছি’ তিনি পদত্যাগ করেছেন। আমার মনে হয় তিনি (শেখ হাসিনা) সময় পাননি কাউকে জানানোর।

তিনি আরও বলেন, সবকিছু যখন নিয়ন্ত্রণে এলো তখন একদিন মন্ত্রিপরিষদ সচিব এলেন পদত্যাগপত্রের কপি সংগ্রহ করতে। তাকে বললাম,- ‘আমিও খুঁজছি’।

আলাপচারিতার একপর্যায়ে রাষ্ট্রপতি বলেন, এ বিষয়ে আর কোনো বিতর্কের সুযোগ নেই। শেখ হাসিনা চলে গেছেন এবং এটাই সত্য। তবুও এই প্রশ্নটি যাতে আর কখনও না ওঠে তা নিশ্চিত করতে আমি সুপ্রিম কোর্টের মতামত চেয়েছি।