এর আগে মিরপুর স্টেডিয়ামে মিডিয়ার মুখোমুখিতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের কোচ চন্ডিকা হাতুরাসিংহে জানিয়েছেন, কন্ডিশনের বিবেচনায় এখন থেকে সিলেটেই অনুশীলন হবে ক্রিকেট দলের, ‘সর্বশেষ আমরা যখন সিলেটে খেলেছি, এখানে কিছু উইকেট পেয়েছি, যেগুলোর আচরণ দেখে আমার মনে হয়েছে ইংল্যান্ডের উইকেটের সবচেয়ে কাছাকাছি। এ জন্যই মনে হয়েছে, আমরা ওখানে অনুশীলন করব। আরেকটা ব্যাপার হলো আবহাওয়া। এখানে অনেক গরম। এ ছাড়া এখানে অনেক ম্যাচ হয়। যে ধরনের উইকেট আমি চাই, তা এখানে পাব না।’ 

ইংল্যান্ডের উইকেট ও কন্ডিশনের সঙ্গে বাংলাদেশের ভেন্যুগুলোর মধ্যে সিলেটের মিল সবচেয়ে বেশি বলে বাড়তি গুরুত্ব পেয়েছে হাথুরাসিংহের কাছে। গত মাসে আয়ারল্যান্ড ৩টি করে ওয়ানডে ও টি-২০ এবং একটি টেস্ট খেলে গেছে। সিরিজে একটি মাত্র টি-২০ ম্যাচ হেরেছে বাংলাদেশ। ৩ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ ছিল রেকর্ডময়। দলগত ও ব্যক্তিগত রেকর্ডে সয়লাব ছিল ওয়ানডে সিরিজ। সর্বোচ্চ দলগত ৩৪৯ রান করা ছাড়াও ব্যক্তিগত দ্রুততম ওয়ানডে সেঞ্চুরির  (৬০ বলে ১০০*) রেকর্ড গড়েন মুশফিকুর রহিম। আইরিশদের বিপক্ষে ওয়ানডে, টি-২০ ও টেস্ট সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়েই ঢাকা ছাড়বে তামিম বাহিনী।

ইংলিশ কন্ডিশনে বল মুভমেন্ট বেশি থাকে। সুইং করে বল। বাউন্সও থাকে একটু বেশিই। এমন উইকেটে আয়ারল্যান্ডকে হারানো খুব সহজ হবে না। সিরিজটি যদি আইরিশরা ৩-০ ব্যবধানে জিতে যায়, আগামী অক্টোবর-নভেম্বরে ভারতে অনুষ্ঠিতব্য ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ করে নেবে। এ জন্য অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকাকে সিরিজ হারতে হবে পাকিস্তানের কাছে। বাংলাদেশ অবশ্য পয়েন্ট টেবিলের ৪ নম্বরে থেকে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত করেছে। 

ইংলিশ কন্ডিশনের বিবেচনায় সিলেটে অনুশীলন করলেও সিরিজের প্রতিপক্ষ ও ফলাফল নিয়ে আলাদা করে ভাবছেন না হাতুরাসিংহে। মাথায় কাজ করছে সব বিভাগে উন্নতি, ‘শুধু ইংল্যান্ডের কন্ডিশন নিয়ে ভাবছি না। আমার ভাবনায় সব বিভাগে উন্নতি। প্রকৃত অর্থে আমরা প্রতিপক্ষ ও ফলাফল নিয়ে চিন্তা করছি না। আমরা উন্নতি খুঁজছি, সেটা যেখানেই খেলি না কেন।’