আহত যুবলীগ সভাপ‌তি শ‌হিদুল ইসলাম, কর্মী রিয়াজ, রা‌সেল ও সুমন‌কে পটুয়াখালী মে‌ডি‌কেল ক‌লেজ হাসপাতা‌লে ভ‌র্তি করা হ‌য়ে‌ছে। 

শুক্রবার (৮মার্চ) রাত ৯টার দিকে শহ‌রের পুরান বাজার এলাকায় এ ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় সংশ্লিষ্ট এলাকাসহ গোটা পৌর এলাকায় থমথমে অবস্থা বিরাজ করছে। এদিকে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে টহল জোরদার করেছে র‍্যাব, পুলিশসহ সকল আইন শৃঙ্খলা বাহিনী।

প্রত‌্যক্ষদর্শীরা জানান, মহিউদ্দিন ও তার বাহিনী পুরান বাজার এসে ব্যবসায়ীদের (৫০০/১০০০) টাকা দেয়ার চেষ্টা করেন এবং আগামীকাল মহিউদ্দিনের জগ মার্কায় ভোট দেয়ার কথা বলেন। এসময় পুরান বাজারের ব্যবসায়ীরা টাকা নিতে অস্বীকার করলে মহিউদ্দিন ও তার বাহিনী ব্যবসায়ীদের উপর হামলা চালান এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ভাঙচুর করেন।  

প্রত্যক্ষদর্শীরা আ‌রো জানান, বর্তমান মেয়র ও মেয়র প্রার্থী মহিউদ্দিন আহমেদ, যুবলীগ সভাপতি শহিদুল ইসলাম সহিদ, জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান হাফিজুর রহমান হাফিজসহ তাদের কর্মী সমর্থদের দেয়া টাকা না নেয়ার কার‌ণে তা‌দের‌কে ভয়ভীতি প্রদর্শন ক‌রে এক পর্যা‌য়ে জোড় ক‌রে তা‌দের‌কে টাকা দি‌লে স্থানীয়রা ক্ষিপ্ত হয়। প‌রে সবাই মি‌লে মেয়র ম‌হিউদ্দিন‌কে ধাওয়া ক‌রলে তি‌নি দৌ‌ড়ে পা‌লি‌য়ে যাবার চেষ্টা ক‌রে। এসময় ম‌হিউ‌দ্দিন দৌ‌ড়ে রাস্তার উপ‌রে উঠ‌লে স্থানীয়রা তা‌কে মারধর ক‌রে। এক পর্যা‌য়ে মহিউদ্দিন আহমেদ ও তার সমর্থকদের সাথে স্থানীয় ভোটারদের ধাওয়া পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটে। 

পুরান বাজার এলাকার একাধিক ভোটার বলেন, নির্বাচনী পরিবেশ সুষ্ঠুই ছিলো কিন্তুু বর্তমান মেয়র ও মেয়র প্রার্থী মহিউদ্দিন আহমেদ জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান হাফিজুর রহমান, জেলা যুবলীগের সভাপতি শহিদুল ইসলামের নেতৃত্বে অন্তত শতাধিক লোক পুরাতন বাজার এলাকায় প্রবেশ করে। এসময় হিন্দু ভোটারদের টাকা দিয়ে জগ প্রতিকে ভোট দেয়ার প্রস্তাব করে। এতে সাধারণ ভোটার রাজি না হলে বাকবিতন্ডায় জড়িয়ে পড়েন তারা। বাকবিতন্ডার একপর্যায়ে তাদের সাথে হাতাহাতি হয়। পরবর্তীতে স্থানীয়রা এসে মহিউদ্দিনের কর্মী সমর্থকদের অনৈতিক প্রস্তাবের বিরুদ্ধে অবস্থান নেয়। এতে মেয়র প্রার্থী মহিউদ্দিনের কর্মী সমর্থকরা ক্ষিপ্ত হয়ে স্থানীয়দের উপর হামলা চালায়। মুহূর্তেই এ ঘটনা ছড়িয়ে পরলে পুরাতন বাজারের ব্যবসায়ী ও স্থানীয়রা জড়ো হয়ে প্রতিহত করে। সিসিটিভি ফুটেজে এমন দৃশ্য দেখা গেছে। ঘটনার পরপরই আইনশৃঙ্খলা বাহিনী এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে এবং পরবর্তী সহিংসতা এড়াতে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়ন করেন।

এই ঘটনার কিছুক্ষণ পরেই মহিউদ্দিন আহমেদ তার বাসভবনে গিয়ে ফেজবুক লাইভে এসে মূল ঘটনাকে আড়াল করে একটি বিবৃতি প্রকাশ করেন। তিনি লাইভে এসে বলেন, আমি আমার কর্মীদের নিয়ে পুরান বাজার দিয়ে যাচ্ছিলাম তখন আমার উপরে সন্ত্রাসীরা হামলা চালান। আমি শারীরিকভাবে সুস্থ আছি। আগামীকাল জনগন ভোটের মাধ্যমে তাদের রায় দেবেন। 

এ বিষয়ে মেয়র প্রার্থী ডাঃ মোঃ শফিকুল ইসলাম সাংবাদিকদের বলেন, গতকাল প্রচার প্রচারণা শেষ হয়ে গেছে। আমি তারপর থেকেই আমার বাসায় অবস্থান করছি। মহিউদ্দিন আহমেদ ও তার বাহিনী আইন অমান্য করে পুরান বাজারে মোটরসাইকেলের শোডাউন নিয়ে এসে ‘জগ’ ‘জগ’ বলে চিৎকার করে৷ এবং ব্যবসায়ীদের টাকা দিয়ে ভোট কেনার চেষ্টা করেন। সেই চেষ্টায় ব্যর্থ হলে মহিউদ্দিন আহমেদ এর বাহিনী অতর্কিত হামলা চালায়। প্রশাসন রয়েছে তারা তদন্ত করুক এবং ব্যবস্থা গ্রহণ করুক এটাই আমার দাবী। 

এ বিষয়ে জেলা পুলিশ সুপার মোঃ সাইদুল ইসলাম (বিপিএম, পিপিএম) সাংবাদিকদের জানান, আমরা ঘটনা ঘটার সাথে সাথেই ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়েছি। আমরা তদন্ত করে দেখছি যদি টাকা দিয়ে ভোট কেনার বিষয়টি সত্য প্রমানিত হয় তবে আমরা আইনগত ব্যবস্থা নেবো।