বড় লক্ষ্য তাড়ায় শুরুটা যেমন দরকার ছিল তেমনই পায় ফরচুন বরিশাল। অধিনায়ক তামিম ইকবাল ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে দলকে সামনে থেকেই নেতৃত্ব দেন। মাত্র ২৪ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেন বরিশাল অধিনায়ক।তবে ইনিংসের নবম ওভারে জোড়া উইকেট নিয়ে ম্যাচ জমিয়ে তুলেছেন শরিফুল ইসলাম। বাঁ-হাতি এই পেসারের করা নবম ওভারটি ছিল চিটাগাংয়ের জন্য হালে পানি খুঁজে পাওয়ার মতো। এর আগপর্যন্ত তামিমের ব্যাটিং তাণ্ডবের সামনে পুরো চিটাগাং শিবির ছিল নীরব দর্শকের মতো। 

তামিমের বিদায়ে ভাঙে বরিশালের ৪৯ বলে ৭৬ রানের জুটি। চিটাগাংও প্রথম ইনিংসে ওপেনারদের কল্যাণে বিপিএল ফাইনালের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ১২১ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়ে। ফলে সমান জবাবই দিচ্ছিল তামিমের বরিশাল। তবে আরেকপ্রান্তে যোগ্য সঙ্গ দিতে পারছিলেন না তাওহীদ হৃদয়। এরই মাঝে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের বিপদ বাড়ে শরিফুলের একই ওভারে ডেভিড মালান আউট হয়ে যাওয়ায়।

মিরপর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে টানা ম্যাচ হওয়ায় ফাইনালের পিচ কেমন থাকে সেই আলোচনা উঠেছিল। শঙ্কা উড়িয়ে শুক্রবার টুর্নামেন্টের মহারণী ম্যাচে স্পোর্টিং উইকেটরই দেখা মিলেছে। যেখানে ব্যাট হাতে চিটাগাংকে উড়ন্ত শুরু এনে দেন দুই ওপেনার। বিপিএল ফাইনালের ইতিহাসে প্রথমবার কোনো উদ্বোধনী জুটিতে তারা দলীয় সেঞ্চুরি এনে দেন। যদিও তাদের চূড়ান্ত পুঁজিটা আরও বড় হতে পারত। শেষদিকে বরিশালের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে চিটাগাং থেমেছে বিপিএল ফাইনালের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ ১৯৪ রানে। 

এর আগে বিপিএলের ফাইনালে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড ছিল ২০১৭ আসরে। ঢাকা ডায়নামাইটসের বিপক্ষে মাত্র ১ উইকেট হারিয়েই রংপুর রাইডার্স ২০৬ রান তুলেছিল। তাদের সেই রেকর্ডটি ইমন-নাফিরা ভেঙে দেবেন মনে হচ্ছিল। তবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডটিও তাদের ভাঙা হয়নি। ২০১৯ আসরের ফাইনালে ঢাকা ডায়নামাইটসের বিপক্ষে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ১৯৯ রান সংগ্রহ করেছিল। 

বিপিএলের ফাইনালে এর আগে উদ্বোধনী জুটিতে শতরানের কোনো নজির দেখা যায়নি। গত বছর চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে বরিশালের হয়ে তামিম ইকবাল ও মেহেদী হাসান মিরাজ ৭৬ রানের জুটি গড়েছিলেন। গতকাল সেটিকে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ওপেনিং জুটিতে পরিণত করেছেন ইমন-নাফি। টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে চিটাগাংয়ের এই দুই ওপেনার ৭৬ বলে ১২১ রান তোলেন।

দ্বিতীয় উইকেটে গ্রাহাম ক্লার্ককে সঙ্গে নিয়ে ইমন গড়েন ৭০ রানের জুটি। টুর্নামেন্টজুড়ে চিটাগাংয়ের ব্যাটিংয়ে প্রধান স্তম্ভে পরিণত হওয়া ক্লার্ক ফাইনালেও ঝোড়ো ব্যাটিং করেছেন। তবে অপরপ্রান্তে বিপরীত মেজাজে ব্যাটিং করেন ইমন। ৩০ বলে ব্যক্তিগত ফিফটি পেলেও তিনি পরের ১৯ বলে করেন ২৮ রান। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে ৪৯ বলে ৬টি চার ও ৪ ছক্কায় ৭৮ রান করেন ইমন। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভার শেষে চিটাগাংয়ের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ১৯৪ রান।